Según un nuevo estudio de USC, los niños de los vecindarios que rodean la planta de reciclaje de baterías Exide en Vernon tenían plomo en sus dientes de leche, y las concentraciones aumentaron de acuerdo con la cantidad de plomo que se encontró en las propiedades de sus familias.
"Encontramos que entre más alto era el nivel de plomo en el tierra, también era mayor la cantidad de plomo que se encontró en los dientes de leche", dijo a través de un comunicado Jill Johnston, profesora asistente de medicina preventiva en la Escuela de Medicina Keck de USC, y una de las autoras del estudio.
"No hay un nivel seguro de plomo. Es una potente neurotoxina. Nuestro estudio proporciona información sobre el legado del impacto de la contaminación industrial en los niños”, agregó Johnston.
Los investigadores dijeron que ha habido pocos estudios sobre el plomo en los dientes, pero sus hallazgos mostraron que los dientes de leche de niños que vivían cerca de la planta de Exide tenían el doble de la cantidad de plomo encontrada en un estudio similar realizado en Boston.
Según el estudio publicado en la edición del domingo de Environmental Science & Technology, los investigadores de USC examinaron 50 dientes de leche de 43 niños en las comunidades de Boyle Heights, Maywood, East Los Angeles, Commerce y Huntington Park. Los dientes de los niños de Boyle Heights y del Este de Los Ángeles mostraron los niveles más altos de plomo, seguidos por Maywood, Huntington Park y Commerce.
Según el estudio, en algunos casos se observó una mayor exposición mientras el bebé aún estaba en el útero, lo que indica que la exposición de la madre al plomo se transmitió a su hijo por nacer.
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Los investigadores compararon los niveles de plomo en los dientes con las cifras de contaminación de la tierra recopiladas por el Departamento de Control de Sustancias Tóxicas del estado, que muestran una correlación entre los niveles de plomo en el suelo, y la cantidad de plomo en los dientes de leche.
“Más cantidad de plomo en los dientes significa mayor cantidad de plomo en el cerebro, los riñones y los huesos", afirmó Johnston.
