Increíble de creer, pero puede que éste sea el mejor momento para comprar una casa en el Sur de California, afirman los expertos financieros, citando tasas de interés que se aproximan a mínimos históricos, además de la lentitud de los precios de las viviendas, que no están aumentando tan rápido como en años pasados.
Aun así, para muchos en la región el precio de una vivienda unifamiliar todavía está fuera de su alcance. Entonces, ¿es un condominio una mejor opción?
Ambos tienen algo bueno y algo malo, como Michelle Chaplin está aprendiendo.
Es madre soltera y busca comprar una casa en Los Ángeles.
"Ha sido realmente un desafío encontrar una propiedad que satisfaga todas mis necesidades y mi precio", dijo Chaplin.
Su presupuesto es de alrededor de $650,000, una fortuna en la mayoría de los mercados. Pero esto es el Sur de California.
Una casa en Silver Lake que ella consideraba tenía un precio de $599,000. Tiene una habitación, un baño, y menos de 600 pies cuadrados.
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Sí, esto se considera una casa con un valor de $600,000 en Los Ángeles.
"Se está nivelando un poco ahora, pero los precios siguen subiendo", dijo Mercedes Connor, de Compass Realty.
Connor dijo que sus clientes generalmente quedan sorprendidos por el precio de las casas, por lo que algunos ya comienzan a considerar condominios.
"Con los condominios obtienes comodidades, obtienes seguridad, puedes estar en un área en la que quizás no podrías permitirte comprar una casa, por lo que abre más opciones para las personas", dijo.
Cómo se comparan los condominios con los hogares
Para ambos tendrá la misma hipoteca mensual y los mismos impuestos a la propiedad. Pero el condominio le costará $400 adicionales al mes (dependiendo del complejo) por algo llamado cuotas de HOA. Esto es lo que generalmente cubren las tarifas de HOA: mantenimiento del edificio, jardinería, mantenimiento de la piscina o el spa (si tiene acceso a ellos), mantener el gimnasio limpio y mantener el edificio limpio.
Con la compra de una casa no hay cuotas de HOA.
Pero eso significa que los dueños se encargan de todo.
"Digamos que se rompe la línea de la alcantarilla. el HOA va a reparar eso. Es parte de sus costos de reparación, mientras que de nuevo, si usted es propietario de una casa y hay una grieta en su línea de alcantarillado, debe pagar por eso, "Dijo Connor.
Otra consideración; un préstamo de la FHA.
Con un préstamo de la FHA no necesariamente tiene que hacer un pago inicial enorme del 20%.
"En este punto de precio, está por debajo de los límites de préstamo para un préstamo de la FHA, por lo que puede poner un 3.5% de descuento y poder poner el pie en la puerta", dijo Connor.
Los expertos dicen que si bien la casa que Chaplin vio es mucho más pequeña que el condominio, es probable que con el tiempo aumente de valor más que un condominio. De cualquier manera, ella sabe que tiene que actuar rápido.
"Me encanta la casa. Siento que va a ser un mercado competitivo para obtenerla. Está a $599,000, así que tal vez si fuera un poco más alto, fuera de mi límite, estaría en la carrera, " ella dijo.
Otra cosa para recordar: las tarifas de condominio HOA están sujetas a cambios e incluso pueden aumentar con el tiempo.
En cuanto a Chaplin, su historia termina sin una compra. Ella no eligió ninguno de los hogares, y su búsqueda de un lugar en el desafiante mercado de Los Ángeles continúa.
