El consejo de la ciudad de Los Ángeles votó el miércoles para colocar un proyecto de vivienda de apoyo permanente en terrenos utilizados como un patio de recreo terapéutico de una organización sin fines de lucro de Echo Park, que se opuso firmemente a la acción del consejo.
El Centro del Pueblo afirma que un complejo de viviendas de apoyo permanente afectaría negativamente su misión, que es brindar a los jóvenes un espacio seguro y proporcionar servicios de intervención y terapia de pandillas.
Pero el concejal de la ciudad, Mitch O'Farrell, dijo que el proyecto de vivienda se necesita desesperadamente.
"La falta de vivienda no es un problema; es el problema que enfrenta nuestra ciudad y condado", dijo O'Farrell, quien propuso el cambio de uso de la tierra. "Me tomo esta calamidad muy en serio".
La ciudad alquila el terreno a El Centro del Pueblo por alrededor de $7,000 anuales, pero el contrato de arrendamiento expiró en noviembre y ahora es de mes a mes.
La votación del consejo del miércoles otorga al Departamento de Vivienda y Comunidad de la Comunidad autoridad sobre la tierra.
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El Centro del Pueblo ofrece servicios a muchos niños latinos y minoritarios, según sus partidarios.
"De esto se trata un ataque contra la comunidad latina. Nada podría ser más claro o evidente", dijo el concejal de la ciudad Gilbert Cedillo, quien representa un distrito del consejo adyacente al que sirve El Centro. Cedillo y el concejal Joe Buscaino fueron los únicos disidentes en la votación de 10-2 del consejo.
Con la acción del consejo, la tierra ahora se puede usar para viviendas de mayor densidad y con restricción de ingresos. Según la moción de O'Farrell, el sitio está cerca del transporte público y las opciones para compartir automóviles, estacionamiento público, organizaciones de servicios y empresas.
El sitio, ubicado en 1140-1152 N. Glendale Blvd., tiene aproximadamente 28,000 pies cuadrados, lo que podría proporcionar hasta 98 unidades si el proyecto recibe bonos de densidad.
Cedillo comparó la propuesta con las políticas federales que separan a los niños migrantes de sus familias en la frontera entre Estados Unidos y México, ya que privaría a los niños de los servicios de salud mental.
Cedillo dijo que de las docenas de otros proyectos de vivienda de apoyo permanente que se están planificando, "ninguno está quitando un activo de ninguna comunidad".
Dijo que la propuesta debería haber sido escuchada en el Comité de Vivienda del Consejo de la Ciudad y no solo en el Comité de Pobreza y Personas sin Hogar.
O'Farrell es el presidente del Comité de Pobreza y Personas sin Hogar y Cedillo preside el Comité de Vivienda.
O'Farrell dijo que la discusión sobre el uso de la tierra continuará y que se proporcionará más tiempo para comentarios públicos. Pero dijo que la ubicación está cerca del "epicentro de personas que viven sin hogar en Echo Park".
Se espera que la ciudad solicite ofertas para la construcción del proyecto de vivienda en el futuro cercano.
"Le pido a este consejo que dé un paso atrás y (discuta) más, para que podamos tener una solución beneficiosa para todos", dijo el ex concejal Mike Hernández al consejo durante la audiencia.
Darcy Harris, la presidenta del Consejo Vecinal de Echo Park, dijo que su consejo no ha tomado una posición sobre el proyecto, pero ella lo apoyó.
"Necesitamos más de estos proyectos en nuestro vecindario", dijo Harris. "El Centro hace un gran trabajo para nuestra comunidad desatendida. Entiendo la resistencia al cambio. Puede que no sea lo mismo pero ... si no les impide hacer lo que están haciendo, sería un buen equilibrio en el comunidad".
David Díaz, director retirado de Estudios Urbanos en Cal State Los Angeles, presentó documentos al consejo el martes, diciendo que el proyecto no cumplía con la Propuesta HHH de la ciudad, que podría financiar una parte de un proyecto de vivienda de apoyo.
Díaz argumentó que no se había llevado a cabo un "proceso integral de supervisión ciudadana". Mencionó que el proyecto estaría muy cerca de áreas sensibles como una escuela a dos cuadras de distancia.
O'Farrell dijo que él o alguien de su oficina se ha reunido varias veces con funcionarios y legisladores de El Centro del Pueblo durante el último año y medio con respecto a la vivienda de apoyo, y enfatizó que El Centro podría continuar sus operaciones.
Según su sitio web, El Centro del Pueblo se estableció en 1974 para detener los efectos de la violencia de las pandillas y trabajar para mejorar la vida de los niños y las familias a través de los esfuerzos de prevención en Los Ángeles.
