El sistema de atención médica de California se está derrumbando bajo la presión del brote de coronavirus más grande del país y puede fracturarse en semanas si las personas ignoran el distanciamiento social de las fiestas, advirtieron los funcionarios de salud, ya que la cantidad de personas que necesitan camas y atención especializada se disparó a niveles previamente inimaginables.
Los altos ejecutivos de los sistemas hospitalarios más grandes del estado, Kaiser Permanente, Dignity Health y Sutter Health, que en conjunto cubren a 15 millones de californianos, dijeron el martes que el personal cada vez más exhausto, muchos presionados para trabajar fuera de sus deberes normales, ahora atienden a pacientes con COVID-19 apilados en pasillos y salas de conferencias.
La directora ejecutiva del Hospital Comunitario Martin Luther King, Jr. en Los Ángeles, la Dra. Elaine Batchlor, dijo por separado que los pacientes allí se han derramado en la tienda de regalos y cinco tiendas de campaña fuera del departamento de emergencias.
“No tenemos espacio para nadie. Hemos estado reteniendo pacientes durante días porque no podemos transferirlos, no podemos conseguirles camas ”, dijo el Dr. Alexis Lenz, médico de la sala de emergencias del Centro Médico Regional El Centro en el condado de Imperial, en la esquina sureste. del Estado. La instalación instaló una carpa de 50 camas en su estacionamiento y estaba convirtiendo tres quirófanos para atención de virus.
California se está acercando a 2 millones de casos confirmados de COVID-19. El estado informó el martes cerca de 32,700 nuevos casos confirmados. Otros 653 pacientes fueron ingresados en hospitales, uno de los mayores saltos de hospitalización en un día, para un total aproximado de 18.000.
Los modelos de datos estatales han predicho que las hospitalizaciones podrían superar las 100.000 en un mes si continúan las tasas actuales.
Aún más preocupante que la falta de camas es la falta de personal. El grupo de enfermeras de viaje disponibles se está agotando a medida que la demanda de ellas aumentó un 44% durante el último mes, y California, Texas, Florida, Nueva York y Minnesota solicitan la mayor cantidad de personal adicional, según la firma de personal de atención médica con sede en San Diego Aya Healthcare .
California
"Ahora estamos en una situación en la que tenemos oleadas en todo el país, por lo que nadie tiene muchas enfermeras de sobra", dijo la Dra. Janet Coffman, profesora de políticas públicas en la Universidad de California en San Francisco.
California está llegando a lugares como Australia y Taiwán para satisfacer la necesidad de 3.000 trabajadores médicos temporales, en particular enfermeras capacitadas en cuidados intensivos.
En todo el país, los brotes se atribuyen a la falta de distanciamiento social y al uso de máscaras durante el Día de Acción de Gracias y los funcionarios temen un aumento aún peor si la gente se reúne para Navidad y Año Nuevo.
El condado de Fresno en el Valle Central agrícola de California se encuentra en una condición desesperada. El Dr. Thomas Utecht, director médico de los Centros Médicos Comunitarios de Fresno, relató cómo el personal médico ve a diario a familias que lloran, pacientes desesperados y personas que mueren en salas de aislamiento con sus seres queridos mirando de forma remota.
Los médicos y los funcionarios de salud están suplicando a la gente que evite reunirse fuera de sus familias inmediatas.
"Si la gente no se queda en casa ... vamos a ver algo que es difícil de imaginar para mí", dijo el Dr. Patrick Macmillan, especialista en paliativos en el condado de Fresno. "Creo que romperá el sistema de salud".
Advertencias similares se hicieron eco en todo el país, desde Tennessee, que está experimentando el peor aumento per cápita de nuevas infecciones por COVID-19 en el país, hasta Mississippi y Virginia Occidental, que superaron sus máximos anteriores de muertes por virus reportadas en un solo día el martes.
El impacto de COVID-19 no solo afecta a los infectados. La falta de camas o enfermeras significa que también hay largas filas en las salas de emergencia para otros pacientes, como aquellos con ataques cardíacos o traumatismos, y es posible que los paramédicos que deben esperar a que una enfermera de la sala de emergencias se haga cargo de un paciente no puedan hacerlo de inmediato. responda otra llamada al 911, dijo la Dra. Anneli von Reinhart, médica de emergencias del Community Regional Medical Center en el centro de Fresno.
En medio de la oleada, la distribución de miles de dosis de la vacuna COVID-19 a los trabajadores de la salud marca la luz al final del túnel, pero "también parece que el túnel se está estrechando", dijo el Dr. Rais Vohra, interino. oficial de salud del condado de Fresno.
"Es solo una carrera contra el tiempo para tratar de que la gente pase por este túnel de la forma más segura posible", dijo. "Eso es exactamente lo que se siente al trabajar en primera línea en este momento".
