Newsom propone soluciones ante crisis de vivienda en California

Frente a la escasez de viviendas que enfrenta el estado y el alza los precios en la renta el Gobernador y los líderes legislativos de California acordaron el jueves un plan para recompensar a los gobiernos locales que facilitan la construcción de viviendas más rápido y castiga a los que no lo hacen.

La ley propuesta, que aún necesita la aprobación de ambas cámaras de la Legislatura, permitiría a los funcionarios estatales recompensar a las jurisdicciones "pro-vivienda" con más fondos de subsidio para vivienda y transporte.

El plan no define qué deben hacer los gobiernos locales para ser declarados "pro-vivienda", aparte de aprobar ordenanzas que involucran acciones que se determinarán más adelante.

Los gobiernos locales que no cumplan con los requisitos estatales de vivienda podrían enfrentar multas impuestas por el tribunal de hasta $ 600,000 por mes. En algunos casos, el tribunal podría asumir la autoridad de un gobierno local para emitir permisos de vivienda.

Newsom firmó el presupuesto operativo de $ 214.8 mil millones el jueves por la tarde. Es su primer presupuesto desde que asumió el cargo en enero, un proceso suavizado por un superávit de $ 21.5 mil millones que aseguró que había mucho dinero para gastar en sus prioridades.

En una declaración conjunta, el gobernador Gavin Newsom, el presidente de la Asamblea Anthony Rendon y el presidente del Senado Pro Tempore Toni Atkins, todos demócratas, dijeron que el acuerdo "crea fuertes incentivos para ayudar a estimular la producción de viviendas en todo el estado".

La población de California se está acercando a 40 millones de personas y requiere alrededor de 180,000 casas nuevas cada año para satisfacer la demanda. Pero el estado ha promediado solo 80,000 casas nuevas en cada uno de los últimos 10 años, según un informe del Departamento de Vivienda y Desarrollo Comunitario de California.

Las tasas de propiedad de la vivienda son las más bajas desde la década de 1940, mientras que aproximadamente 3 millones de hogares pagan más del 30% de sus ingresos anuales en concepto de alquiler.

Funcionarios estatales a menudo culpan a las leyes locales de zonificación por reducir el ritmo de la construcción.

En enero, Newsom propuso retener el dinero del transporte estatal a los gobiernos locales que no toman medidas para aumentar la vivienda. Los gobiernos locales hicieron todo lo posible para que el jueves se comprometiera.

Graham Knaus, director ejecutivo de la Asociación de Condados del Estado de California, dijo que los gobiernos locales estaban satisfechos con el compromiso, que también divide $ 650 millones entre los gobiernos locales para combatir la falta de vivienda. Pero agregó que los gobiernos están preocupados por "la posible pérdida de la autoridad local".

“No somos constructores. Hay desarrolladores que hacen eso ", dijo. "Estamos haciendo nuestra parte y continuaremos haciendo nuestra parte para permitir que se establezca un marco que permita la construcción de nuevas viviendas".

Las multas judiciales podrían ser difíciles de cobrar. Un tribunal tendría que dictaminar que los funcionarios locales están fuera de cumplimiento. Y una vez que eso suceda, las jurisdicciones tendrían un año para cumplir antes de que tuvieran que pagar una multa.

Si se niegan, el controlador estatal podría interceptar los fondos estatales para realizar el pago. En algunos casos, el tribunal puede designar a un agente para hacer que un gobierno local cumpla. Eso incluiría la capacidad de aprobar, denegar o modificar los permisos de vivienda.

"Este proyecto de ley pone los dientes en las leyes estatales existentes, para garantizar que las ciudades y los condados realmente sigan esas leyes", dijo el senador estatal Scott Wiener, un demócrata de San Francisco que es presidente del Comité de Vivienda del Senado. "Al mismo tiempo, debemos dejar claro que las leyes de vivienda existentes en California, incluso con una aplicación mejor y más efectiva, son inadecuadas para resolver la escasez masiva de viviendas de nuestro estado".

Los legisladores ya han acordado la mayoría de los artículos principales en el presupuesto estatal. Votaron a favor de ampliar el seguro de salud financiado con impuestos a los adultos menores de 26 años que viven ilegalmente en el país.

También acordaron cobrar impuestos a las personas que se niegan a comprar un seguro de salud privado y usar el dinero para ayudar a las familias de cuatro que ganan hasta $ 150,000 al año a pagar sus primas mensuales de seguro de salud.

Legisladores aún no han votado sobre los detalles de un plan para gastar $ 130 millones del programa estatal de límites máximos y comercio para ayudar a mejorar el agua potable para aproximadamente un millón de personas.

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