El Senado de California aprobó el miércoles un paquete bipartidista de 15 proyectos de ley que aumentarían las penas para las redes del crimen organizado, ampliarían los programas de tribunales de drogas y cerrarían un vacío legal para facilitar el procesamiento de los robos de automóviles.
Una propuesta requeriría que los grandes mercados en línea, como eBay y Amazon, verificaran las identidades de los vendedores que obtienen al menos $5,000 dólares de ganancias en un año, en un intento de cerrar una forma fácil de vender bienes robados.
“Esto no es un juego”, dijo el presidente del Senado, Mike McGuire, un demócrata que representa a la costa norte, y agregó que espera llevar los proyectos de ley al escritorio del gobernador Gavin Newsom en unas semanas. "Estamos trabajando juntos para lograr una California más segura, dejando de lado la política y asegurándonos de hacer lo correcto para nuestras comunidades".
Normalmente, a los legisladores les lleva meses entregar proyectos de ley al gobernador de California, pero el compromiso de tomar acciones rápidas está impulsado por una nueva estrategia de mano dura contra el crimen en un año electoral que busca abordar los crecientes temores de los votantes y al mismo tiempo preservar políticas diseñadas para mantener a la gente fuera de prisión.
Los robos a gran escala, en los que grupos de personas entran descaradamente a las tiendas y se llevan productos a la vista, han alcanzado un nivel de crisis en el estado, aunque la Asociación de Minoristas de California dijo que es un desafío cuantificar el problema porque muchas tiendas no comparten sus datos.
El Área de la Bahía y Los Ángeles experimentaron un aumento constante de los hurtos en tiendas entre 2021 y 2022, según un estudio de los últimos datos sobre delincuencia realizado por el Instituto de Políticas Públicas de California. En todo el estado, las tasas de hurto en tiendas aumentaron durante el mismo período, pero aún eran más bajas que los niveles previos a la pandemia en 2019, mientras que los robos y robos en comercios se han vuelto más frecuentes en los condados urbanos, según el estudio.
Los legisladores de la Asamblea también presentaron el miércoles varias otras medidas contra el robo en comercios minoristas, incluido un proyecto de ley redactado por el presidente de la Asamblea, Robert Rivas, que apunta a las redes de robo profesionales. Ampliaría la autoridad de las fuerzas del orden para combinar el valor de los bienes robados a diferentes víctimas para imponer penas más severas y arrestar a personas por hurto utilizando imágenes de video o declaraciones de testigos. La medida también crearía un nuevo delito para quienes venden o devuelven productos robados y obligaría a los vendedores en línea a mantener registros que demuestren que la mercancía no fue robada y exigiría que algunas empresas minoristas informen los datos de los productos robados.
California
Los legisladores también aprobaron propuestas que tomarían medidas enérgicas contra los robos de carga, restablecerían la autoridad del fiscal de distrito para perseguir a los ladrones y revendedores que operan más allá de sus jurisdicciones y permitirían a los minoristas obtener órdenes de restricción contra los ladrones condenados.
Todos los proyectos de ley ahora se dirigen a la segunda cámara antes de que puedan llegar al escritorio de Newsom en junio.
El avance de una serie de medidas consolida aún más el rechazo de los legisladores demócratas a los crecientes llamados a revertir políticas progresistas como la Proposición 47, una medida electoral aprobada por el 60% de los votantes estatales en 2014 que redujo las penas por ciertos delitos, incluidos los robos de artículos valorados en menos de $950 y delitos de posesión de drogas, desde delitos graves hasta delitos menores.
El dinero ahorrado por tener menos personas en prisión, que asciende a $113 millones este año fiscal, se ha destinado con mucho éxito a programas locales para combatir la reincidencia, dijeron funcionarios estatales y defensores. Pero la propuesta ha hecho que sea más difícil procesar a los ladrones y ha permitido que se desarrollen redes criminales descaradas, dijeron funcionarios encargados de hacer cumplir la ley. Un intento de reformar la medida fracasó en 2020.
Mientras las principales tiendas nacionales y empresas locales de California dicen que siguen enfrentándose a robos desenfrenados, un número creciente de funcionarios encargados de hacer cumplir la ley y fiscales de distrito, junto con legisladores republicanos y demócratas moderados, dicen que California debe considerar todas las opciones, incluida la reversión de la medida. La coalición que respalda la iniciativa presentó el mes pasado más de 900,000 firmas para incluirla en las elecciones de noviembre. Las firmas están siendo verificadas.
