Nueva táctica contra el narco

La guerra contra el narcotráfico se traslada a los avisos clasificados de los diarios mexicanos.

Desde hace tiempo, los traficantes solicitan guardias de seguridad, sirvientas y cajeros por medio de anuncios clasificados que publican en periódicos y dicen a los interesados que entre sus funciones está el conducir vehículos de la compañía hacia Estados Unidos. Lo que no se les cuenta es que las unidades están cargadas con drogas.

A partir de esta semana, el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de los Estados Unidos (ICE, por sus siglas en inglés) empezará a publicar sus propios anuncios en periódicos de Tijuana en los que alerta a quienes buscan empleo que podrían convertirse en mulas involuntarias.

Desde febrero de 2011, 39 de los arrestos realizados en los dos cruces fronterizos de San Diego han estado vinculados con las ofertas de empleos aparentemente legítimos, de acuerdo con el ICE, que nunca había registrado cifras similares.

Tales arrestos han derivado en el decomiso de 1.542 kilogramos (3.400 libras) de mariguana, 34 kilogramos (75 libras) de cocaína y 45 kilogramos (100 libras) de metanfetaminas, un porcentaje mínimo del total de lo incautado pero lo suficiente para convencer a las autoridades estadounidenses de que los narcotraficantes cada vez apelan más a esa técnica de reclutamiento.

Los traficantes de drogas siempre buscan explotar los puntos endebles de la frontera de 3.144 kilómetros (1.954 millas), por más reducidas que sean la posibilidades de contrabandear exitosamente la droga. Durante los últimos años, han optado por el uso de embarcaciones improvisadas en el Océano Pacífico y aviones ultraligeros sobre los desiertos de California y Arizona. En el área de San Diego, ha habido un repunte en el caso de adolescentes que cruzan la frontera desde Tijuana con drogas pegadas al cuerpo.

Algunas técnicas repentinamente populares se enfocan en sectores específicos de la frontera. El ICE no ha detectado repuntes importantes en los avisos clasificados fuera de San Diego.

Los anuncios que las autoridades conectan con los narcotraficantes parecen inofensivos. Ofrecen empleo en Estados Unidos -una invitación que solamente quienes cuentan con autorización legal para cruzar la frontera pueden buscar- con un número telefónico y en ocasiones un sitio para solicitar el puesto en persona.

A los contratados se les pide que crucen autos por la frontera, por lo general a un restaurante de comida rápida o un centro comercial en San Diego, de acuerdo con el ICE. A su llegada, se les suele decir que ese día no habrá trabajo y deben dejar el vehículo y regresar caminando a México tras recibir una pequeña cantidad de dinero.

Por lo general, a los conductores se les pagan 50 a 200 dólares por viaje -mucho menos de los 1.500 a 5.000 dólares que los traficantes experimentados reciben como pago por ese tipo de viajes, dijo Hayes.

La táctica reduce los gastos de los contrabandistas y al mismo tiempo atrae a conductores que son menos propensos a lucir nerviosos al ser interrogados por inspectores en los cruces fronterizos, dado que desconocen que transportan drogas, indicó Millie Jones, un agente especial asistente a cargo de las investigaciones de ICE en San Diego.

Por años, las autoridades estadounidenses han publicado avisos en periódicos y transmitido anuncios en el sur de la frontera para disuadir el cruce de la frontera sin autorización legal. La Patrulla Fronteriza ha realizado una extensa campaña en medios de México y Centroamérica que incluye "corridos" musicales, documentales cortos y avisos de servicio a la comunidad.

Los anuncios del ICE que empezaron a publicarse el domingo en las secciones de avisos clasificados de los diarios tijuanenses Frontera y El Mexicano no son nada extravagante. Letras negras y gruesas que dicen, "¡Aviso! Los narcotraficantes están anunciando empleo para choferes para cruzar a los Estados Unidos. No sea víctima de la trampa de contrabandistas".

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