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CNBC: ¿Debe hacerse cargo de sus padres? Esto es lo que debe saber sobre convertirse en un cuidador

Lo que debes saber

  • Aproximadamente 42 millones de estadounidenses son cuidadores, aquellos que atienden las necesidades diarias de los padres u otros adultos de 50 años o más.
  • Para las personas que carecen de seguro o activos para cubrir el costo de la atención, la responsabilidad a menudo recae en los hijos adultos.
  • Estos consejos pueden ayudarlo a hacer un plan de juego si sabe que está a punto de convertirse en cuidador.

Después de pasar décadas como hijo de tus padres, convertirte en el cuidador de mamá o papá puede ser un cambio de roles discordante.

Sin embargo, para unos 42 millones de estadounidenses, cuidar a un padre u otro pariente adulto de 50 años o más es una realidad diaria, según un estudio reciente de Seniorly que analizó la fatiga del cuidador en Estados Unidos en medio de la pandemia.

Algunos cuidadores, los de la llamada Generación Sándwich, sienten la presión de ambos lados cuando atienden tanto a los niños como a los padres.

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“Cuando tienes cuidadores que trabajan desde casa, cuidando a sus seres queridos... realmente pueden comenzar a sentirse agotados”, dijo Marlena del Hierro, vicepresidenta de asociaciones de Seniorly.

En los últimos seis años, la proporción de cuidadores familiares que dicen que su propio estado de salud es bueno o malo ha aumentado de 12% a 21%, según Seniorly. Y 23 % dice que ser cuidador ha sido a expensas de su propia salud.

Hay alrededor de un 70 % de posibilidades de que una persona de 65 años necesite algún tipo de atención a largo plazo, que generalmente se define como ayuda con las actividades de la vida diaria.

El costo de dicha atención puede ser prohibitivo. Por ejemplo, puedes gastar más de $100,000 al año en una habitación semiprivada en un hogar de ancianos, según Genworth. Para ayuda en su hogar, el costo medio anual de un asistente de salud es de $61,776 y los servicios de ama de casa son de $59,484.

Para las personas que carecen de seguro o activos para cubrir el costo total de la atención, la responsabilidad a menudo recae en los hijos adultos.

Los cuidadores, el 60% de los cuales trabajan a tiempo completo, a menudo terminan asumiendo al menos parte del costo asociado de brindar atención. Los gastos de bolsillo anuales para los cuidadores son un promedio del 26 % de los ingresos del hogar, y esa proporción es más alta para los latinos, con un 47 %, y los afroamericanos con un 34 %, según AARP.

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Además, gran parte de lo que hacen los cuidadores por sus padres ancianos no se relaciona directamente con el cuidado personal o médico. Eso incluye la gestión de las finanzas, las tareas domésticas y el transporte.

Si se está acercando al punto en el que cuidará a otro adulto debido a su enfermedad o discapacidad, o cualquier dolencia relacionada con la edad, vale la pena hacer lo que pueda para prepararse.

“Descubrí que prepararse para brindar atención a otra persona requiere mucho esfuerzo, y no le aconsejo a nadie que lo haga solo”, dijo la planificadora financiera certificada Nicole Gopoian Wirick, fundadora de Prosperity Wealth Strategies en Birmingham, Michigan.

Por ejemplo, si usted es la persona que brindará activamente la mayor parte del cuidado, otros miembros de la familia pueden contribuir incluso si no están cerca.

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"Muchas veces, un hermano dirá: 'Estoy lejos, pero puedo hacer llamadas telefónicas para buscar recursos'", dijo la planificadora financiera certificada Sandy Adams, socia del Centro de Planificación Financiera en Southfield, Michigan. “O si es necesario administrar las finanzas, con todo en línea en estos días, alguien en todo el país puede hacerlo”.

También debe investigar qué recursos pueden estar disponibles para reducir cualquier carga financiera que la atención pueda imponerle, dijo.

“Espero que la gente vea si hay formas de cubrir los costos sin tener que recurrir a sus propios ahorros”, dijo Adams. “Creo que mucha gente tiene miedo de pedir ayuda... pero esto es lo último con lo que no quieres pedir ayuda”.

El gobierno local o las agencias comunitarias pueden apoyar a los cuidadores a través de cosas como programas de relevo para que puedan descansar.

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“Existen subvenciones que pueden darle al cuidador un descanso para hacer algo por su propia salud mental”, dijo del Hierro. “Tal vez el cuidador quiera irse de vacaciones, por lo que podría usar el dinero de la subvención para contratar cuidadores [profesionales]”.

Si no está seguro de dónde comenzar en su búsqueda de ayuda local, su estado debe tener una agencia que se centre en el envejecimiento y el cuidado de los ancianos. También puede buscar organizaciones sin fines de lucro que brinden ayuda financiera o servicios para el cuidado de personas mayores, como transporte hacia y desde las citas médicas.

Además, la Administración de Asuntos sobre la Vejez tiene una herramienta de búsqueda para ayudarlo a conectarse con los servicios locales para adultos mayores y sus familias.

Los grupos de apoyo también pueden ser útiles, dijo Adams.

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“Puedes desahogarte y descubrir cómo otras personas lidian con el estrés del cuidado”, dijo.

Y si los recursos financieros son lo suficientemente abundantes, obtenga ayuda, dijo Adams.

“Considere contratar a un administrador de atención geriátrica para coordinar la atención de sus padres para aliviar la carga de la familia”, dijo.

Este artículo fue publicado originalmente en inglés por Sarah O’Brien para nuestra cadena hermana CNBC.com. Para más de CNBC entra aquí.

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