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Luka Dončić dice estar “emocionado por su nuevo viaje” con los Lakers

Los Lakers confirmaron el canje con una publicación en las redes sociales el domingo por la mañana.

Telemundo

La primera pregunta que le hicieron a Luka Dončić sobre la nueva era del baloncesto de los Lakers durante su primera conferencia de prensa con el equipo fue sobre el jugador cuyo impulso competitivo y talento de otro mundo proporcionaron la base para la última gran era de la histórica franquicia.

Dončić se unió al gerente general de los Lakers, Rob Pelinka, el martes por la mañana en el centro de entrenamiento del equipo en El Segundo para la conferencia de prensa aproximadamente 46 horas después de que el equipo anunciara el gran intercambio. 

Se le preguntó al cinco veces All-Star sobre un video que el equipo publicó en las redes sociales en el que aparecía Kobe Bryant y su hija Gigi conociendo a Dončić durante un juego de los Lakers-Mavericks en diciembre de 2019, dándose la mano en la cancha de lo que entonces era el Staples Center.

“Recuerdo el momento exacto”, dijo Dončić el martes. “Siempre permanecerá en mi mente. El solo hecho de que Kobe supiera mi nombre fue un momento increíble”.

La noticia del traspaso de gran éxito se conoció el sábado por la noche, dejando a muchos incrédulos ante un movimiento que causó conmoción en la NBA y que probablemente sacudirá la Conferencia Oeste. Los Lakers y los Mavericks anunciaron el acuerdo el domingo por la mañana.

Maxi Kleber y Markieff Morris fueron parte del sorprendente acuerdo que envió a Anthony Davis, Max Christie y la selección de primera ronda del draft de 2029 de los Lakers a los Mavs, un equipo que se quedó a un paso de un título de la NBA el año pasado detrás de Dončić, el escolta Kyrie Irving y una plantilla de talentos prometedores.

“Pueden imaginarse lo sorprendido que estaba”, dijo Dončić el martes. “Estaba casi dormido, así que cuando recibí una llamada tuve que comprobarlo. Era el 1 de abril. Al principio no lo creía. Fue un gran shock. Momentos difíciles para mí. Era mi hogar.

“Estoy emocionado por un nuevo viaje”.

Dončić, considerado un talento generacional que llevó a los Mavericks a las Finales de la NBA la temporada pasada, ha promediado 28.6 puntos por partido desde que ingresó a la liga en 2018. El esloveno se unió a los Mavs procedente del Real Madrid en la Euroliga.

Dončić lideró la NBA en anotaciones en la temporada 2023-24 con 33,9 puntos por partido. Tiene promedios de playoffs de 30,9 puntos, 9.4 rebotes y 8 asistencias por partido.

No quedó claro de inmediato cuándo Dončić jugará su primer partido junto a LeBron James, de 40 años, con la camiseta de los Lakers. Ha estado fuera de juego por una lesión en la pantorrilla el día de Navidad, pero se espera que regrese pronto.

Los Lakers confirmaron el canje con una publicación en las redes sociales el domingo por la mañana y luego publicaron un video de Dončić llegando a Los Ángeles a bordo de un avión y haciendo la señal de Los Ángeles con los dedos.

“Sí, realmente sucedió. Bienvenido a Los Ángeles, Luka”, decía la publicación.

Davis, de 31 años, llegó a los Lakers en un intercambio de 2019 con los New Orleans Pelicans por Lonzo Ball, Brandon Ingram, Josh Hart y múltiples selecciones del draft. Junto a James, los ayudó a ganar el campeonato de la NBA de 2020.

Los Lakers recibirán a Dončić, Kleber y Morris, y Dallas recibirá a Davis, Max Christie y la selección de primera ronda de los Lakers de 2029. El escolta de los Lakers Jalen Hood-Schifino y una futura selección de segunda ronda fueron enviados a Utah Jazz en el acuerdo.

El acuerdo se anunció justo antes de la fecha límite de intercambios de la NBA del jueves.

Los Lakers ocupan el puesto número 5 en la clasificación de la Conferencia Oeste con un récord de 28-19.

“Luka es una superestrella global joven y única que liderará esta franquicia en los próximos años”, dijo Pelinka el domingo. 

“Sus instintos asesinos y su compromiso de ganar campeonatos lo ayudarán a ganar campeonatos. 

“Ser una fuerza impulsora para el equipo. Seremos incansables en la creación de una plantilla en torno a la visión en la cancha que el entrenador (JJ) Redick tiene para este equipo de baloncesto y existe un compromiso inquebrantable con ese trabajo para servir a nuestros fanáticos leales y dedicados. Estamos agradecidos por el día de hoy y esperamos con ansias lo que viene a continuación”.

El acuerdo es otro de una larga lista de intercambios llamativos de los Lakers que involucran a grandes nombres, incluido el acuerdo por Davis.

En 1968, los Lakers ficharon a Wilt Chamberlain en un acuerdo con los Philadelphia 76ers. Chamberlain ganó un título con Los Ángeles en 1972.

En 1975, Kareem Abdul-Jabbar fue traspasado a los Lakers desde los Milwaukee Bucks y ganó cinco títulos de la NBA en Los Ángeles

En el verano de 1996, los Lakers ficharon al pívot Shaquille O'Neal como agente libre. La exestrella de Orlando Magic ganó tres campeonatos consecutivos de la NBA en Los Ángeles entre 2000 y 2002 junto a Kobe Bryant.

James se unió a los Lakers como agente libre en 2018 después de su segunda etapa con los Cleveland Cavaliers.

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