Por primera vez identifican tejido cerebral de un dinosaurio

Los investigadores han identificado la primera muestra conocida de tejido cerebral fosilizado de un dinosaurio. 

La Universidad de Cambridge en Inglaterra, informó este jueves que el fragmento fue encontrado hace más de una década por un cazador de fósiles en Sussex, y hasta ahora se podido confirmar que se trataba de un parte del cerebro de un  dinosaurio.

“El fósil, muy probablemente de una especie estrechamente relacionada con el Iguanodon, muestra similitudes a los cerebros de los cocodrilos de hoy en día y las aves. Las meninges - las membranas de tejido conectivo que cubren todo el sistema nervioso central -, así como pequeños vasos capilares y partes de los tejidos corticales adyacentes se han conservado como "fantasmas" mineralizados ”, indicó la universidad.

La intitución agrega que los resultados de la investigación fueron publicados en la Sociedad Geológica de Londres, en homenaje al profesor Martin Brasier de la Universidad de Oxford, que murió en 2014.

“Brasier y el Dr. David Norman, de la Universidad de Cambridge coordinaron la investigación en este en particular fósiles durante los años anteriores a la muerte prematura de Brasier en un accidente de tráfico”.

El cerebro fosilizado fue encontrado por el cazador de fósiles Jamie Hiscocks cerca de Bexhill en Sussex en 2004 y es muy probable que sea de una especie similar al Iguanodon, un gran dinosaurio herbívoro que vivió durante el período cretáceo temprano, hace alrededor de 133 millones de años.

La universidad informó que según los investigadores, “la razón de que esta pieza en particular del tejido cerebral ha sido tan bien conservada es que el cerebro del dinosaurio fue esencialmente preservado en un cuerpo muy ácido y bajo oxígeno -similar a un pantano o ciénaga- poco después de su muerte. Esto permitió que los tejidos blandos se mineralizaran antes de que murieron por completo”.

Encontrar tejidos blandos fosilizados, especialmente el tejido cerebral, es muy raro, lo que hace que la comprensión de la historia evolutiva de este tipo de tejidos sea difícil.

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