Desde los tejados, los campos abiertos, las esquinas de las calles y las ventanas de la oficina, miles de angelinos inclinaron sus ojos al cielo para echar un vistazo al primer eclipse solar visible en los Estados Unidos desde 1979.
En el Observatorio Griffith, miles de observadores esperaron horas para ver el eclipse, a pesar de que el sur de California sólo se apreció con un bloqueo parcial del sol por la luna. Aunque el eclipse alcanzó "totalidad" en una trayectoria de aproximadamente 70 millas de ancho que se extiende desde Oregon a Carolina del Sur, el Southland vio sólo alrededor del 62 por ciento del sol oscurecido.
Pero el evento celestial no decepcionó.
En el oeste de Los Ángeles, decenas de personas tomaron un descanso de su día de trabajo y se reunieron en un techo de garaje para admitir el espectáculo, a pesar de las nubes persistentes oscurecido la vista.
Cientos de personas se reunieron en las fiestas de Southland, especialmente en el observatorio, pero también en el Parque Histórico Estatal de Los Ángeles, las bibliotecas de ciudades y condados, Caltech, UCLA, USC y el Centro de Ciencias de California.
El césped frente al Observatorio Griffith se transformó en un mar de humanidad en lo que se convirtió en una masiva fiesta de observación del cielo.
"Es surrealista, es tan extraño", dijo Gail Carter, directora del West Los Angeles. "Pensé que sería más oscuro ser honesto, más de un día nublado de sensación."
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El compañero Jonathan Levy resumió la importancia de capturar el espectáculo.
"Probablemente es una vez en la vida", dijo.
En realidad, se espera que otro eclipse solar llegue a la totalidad en algunos Estados Unidos en abril de 2024. Se espera un eclipse de "anillo de fuego" menos bloqueador de sol el 14 de octubre de 2023 y se espera que sea visible desde partes de California.
"Es un acontecimiento tan poco común, que quería experimentarlo", dijo un observador al tiempo que sostuvo dos papeles, uno con un agujero de alfiler, fuera de la sede del Departamento de Policía de Los Ángeles.
Un oficial del Departamento de Policía de Los Ángeles continuó advirtiendo a la gente que no mirara el evento celestial y les dañara los ojos, incluso si tienen gafas de eclipse.
"Espero que la gente no se lastime", dijo el oficial. "La luz es más fuerte de lo que piensas, ¿por qué arriesgarías tus ojos millonarios con un par de gafas de $1.99?"
La plataforma de observación en el piso 27 del Ayuntamiento de Los Ángeles era un puesto de observación popular, ya que decenas de turistas y trabajadores de la ciudad se atascaban en el lado este de la cubierta para obtener una vista.
Sandra Shields de Palmdale estaba de viaje de un día a Los Ángeles para hacer turismo y dijo que uno de sus amigos sugirió la plataforma de observación, que es gratuita y abierta al público en cualquier momento que el Ayuntamiento esté abierto.
"Una amiga nuestra, ella había estado aquí antes y nos estaba llevando por la ciudad y mencionó que hay una cubierta de observación aquí en el Ayuntamiento, así que decidimos por qué no. Y ya que es día de eclipse, siempre recordaremos que, "Dijo Shields.
Kevin Jew, que trabaja para Project Restore con la Junta de Obras Públicas, vino preparado y trajo unas cuantas máscaras de soldadura y las compartió con cualquier persona que necesitaba una manera segura de ver el eclipse.
"Traje todas las máscaras de soldar que tuve en casa", dijo el judío, quien agregó que estaba en un descanso del trabajo.
No todos los trabajadores de la ciudad estaban en una rotura sancionada. Un hombre con una insignia de la ciudad se identificó a sí mismo como Leon, pero no quería decir su apellido o el departamento en el que trabaja, porque técnicamente se supone que estaba trabajando.
"Sólo quería ser testigo de la historia hoy, no creo que ninguno de nosotros haya visto esto antes, así que sólo quería echar un rápido vistazo", dijo.
Fuera del edificio del Tribunal Superior del Condado de Orange en Santa Ana, varios observadores de eclipse solar pasaron alrededor de gafas de sol especiales para ver el evento justo afuera de la cafetería.
"Es genial", dijo Sergio Molina. "Parece algo de una dimensión diferente".
Alejandra Schulte compartió sus gafas de sol eclipse con Molina y otros.
"Estos son de un amigo mío", dijo Schulte. "Está en Nashville mirando el eclipse completo."
El abogado defensor Fred McBride dijo que pasó un tiempo exhortando a sus hijos más pequeños a evitar mirar directamente al eclipse.
"Mi esposa les mostró cómo hacerlo con un agujero de alfiler y verlo en el suelo", dijo McBride. "Recuerdo que una vez tuve a mis hijos a las 4 de la mañana para ver un eclipse lunar."
McBride tomó prestadas las gafas de sol de Schulte y quedó impresionado.
"Pensé que era increíble", dijo. "Te hace sentir insignificante."
El fiscal adjunto de distrito Matt Murphy, describiéndose a sí mismo como un "nerd" de la astronomía, dijo que lo observó con otro grupo fuera del juzgado. Él tenía sus propias gafas de sol que sobraron del Tránsito de Venus en 2012 cuando el planeta podría ser visto sobre el sol.
"Fue increíble", dijo sobre el eclipse, "Lo que es gracioso es ver a los abogados de la defensa y los fiscales juntos, todos de repente humanos.
