La Serie de Campeonato de la Liga Nacional (NLCS) cambia al Campo Wrigley en Chicago, donde los Dodgers de Los Ángeles intentarán moverse hacia su primer puesto en la Serie Mundial desde 1988.
Las victorias en el Estadio de los Dodger, el sábado y el domingo, dieron al equipo una ventaja de dos juegos a cero en la serie.
Desde que la serie de campeonato de la liga se expandió a una serie de siete juegos en 1985, sólo tres de los 28 equipos que perdieron los dos primeros juegos regresaron para ganar la serie: los Reales de Kansas City, en 1985, los Cardenales de San Luis, en 1985 y los Medias Rojas de Boston, en 2004, de acuerdo con el Elias Sports Bureau.
"Creo que hasta este momento hemos hecho todo lo posible para situarnos en una buena posición, pero aún queda un largo camino por recorrer", dijo el entrenador de los Dodgers, Dave Roberts, en una conferencia telefónica con reporteros el lunes.
"Los Cachorros no van a dejar de pelear y competir. Van a hacer todo lo posible para ganar un juego y vamos a hacer lo mismo”, añadió Roberts.
Esta es la segunda temporada consecutiva en que los Dodgers han estado a dos victorias de la Serie Mundial. Tuvieron una ventaja de 2-1 sobre Chicago en la NLCS del año pasado y luego perdieron los siguientes tres juegos.
Los Dodgers tuvieron alineaciones idénticas para sus primeros ocho bateadores el sábado y el domingo, enfrentando lanzadores zurdos. Roberts dijo que ”podría haber un par de cambios” en su alineación frente al derecho Kyle Hendricks, un ex destacado en la Preparatoria Capistrano Valley, en Mission Viejo.
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"Habrá algunas conversaciones, profundizando en algunas coincidencias y cosas por el estilo", dijo Roberts. "Estoy seguro de que vamos a encontrar algo bastante bueno".
Por su parte, el entrenador Chicago, Joe Maddon, dijo que está “considerando uno o quizás dos pequeños '' cambios en su alineación que enfrentará al derecho Yu Darvish.
"Tengo un montón de fe y confianza en nuestros muchachos, pero si hay algo que podamos hacer para modificarlo un poco, podemos intentar hacerlo", dijo Maddon el lunes.
Los Cachorros han logrado tres carreras o menos en seis de sus siete juegos de postemporada, incluidos ambos contra los Dodgers.
Estuvieron limitados a tres hits el domingo, ninguno después del sencillo de Jon Lester con dos outs en el quinto. Ningún bateador de Chicago llegó al plato el sábado después de que el cuadrangular de dos carreras de Albert Almora Jr. en la cuarta entrada abrió el marcador.
"Tenemos que golpear un par de bolas duras consecutivas", dijo Maddon. "Creo que eso es de lo que se trata. Una vez que podamos hacer eso, recuperaremos nuestro estilo ofensivo”.
Darvish no lanzó contra los Cachorros en la temporada regular y Hendricks no lanzó contra los Dodgers.
Obtuvo un marcador de 10-12 con efectividad de 3.86 en 31 aperturas durante la temporada regular, incluyendo un récord de 4-3 y 3.44 de efectividad en nueve aperturas con los Dodgers luego de ser adquirido en un intercambio con los Rangers de Texas el 31 de julio.
Con Texas, Darvish obtuvo un marcador de 6-9 con una efectividad de 4.01 en 22 aperturas con ese equipo y fue seleccionado para el equipo de estrellas de la Liga Americana por cuarta vez en su carrera.
"Él es muy bueno", dijo Maddon.
Hendricks obtuvo un marcador de 7-5 con una efectividad de 3.03 en 24 aperturas. Estuvo en la lista de discapacitados del 5 al 21 de julio debido a la inflamación en su mano derecha.
Fue el lanzador ganador en el Juego 6 de la NCLS del año pasado, lo que limitó a los Dodgers a dos hits en 7 1/3 innings, en una victoria de 5-0 que le dio a los Cachorros su primer banderín de la Liga Nacional desde 1945.
“Ha salido airoso contra estos muchachos en el pasado, especialmente en este campo, así que me siento muy bien al respecto", dijo Maddon.
