Supuesto terrorista se declara inocente

WASHINGTON -- Ahmed Abu Khatallah, el presunto líder del ataque de 2012 contra el consulado estadounidense en Bengasi (este de Libia), se declaró no culpable de haber orquestado el suceso, en una audiencia judicial horas después de su traslado a Washington para enfrentar cargos federales por el atentado. Después de diez días de viaje a EE.UU. en un buque de la Marina, Khatallah llegó a la capital estadounidense el sábado y enfrenta cargos que podrían suponerle la pena de muerte.

El sospechoso fue a trasladado a Washington en helicóptero poco después del amanecer desde el buque USS New York, en el que viajó a EE.UU. bajo la custodia de las autoridades estadounidenses que lo capturaron a mediados de este mes en Bengasi, durante una operación conjunta de las fuerzas especiales estadounidenses y el FBI. Khatallah, un supuesto líder regional del grupo terrorista islámico Ansar al Sharia, fue interrogado a bordo del buque de la Marina por funcionarios estadounidenses que afirman que ha "cooperado" con las autoridades, según informó el diario New York Times. El presunto atacante fue acusado el año pasado por el Departamento de Justicia de tres cargos, entre ellos el de matar a una persona durante un ataque a instalaciones federales de EE.UU., un delito por el que puede aplicarse la pena capital. Las autoridades no han proporcionado por el momento información sobre cuándo comenzarán las audiencias en el proceso judicial contra Khatallah, a quien el Gobierno estadounidense se ha negado a trasladar a la prisión para sospechosos de terrorismo en Guantánamo (Cuba) pese a las peticiones de muchos republicanos. En el ataque del 11 de septiembre de 2012 al consulado de Bengasi fallecieron varios libios, el embajador estadounidense en Libia, Chris Stevens, el encargado de seguridad del Departamento de Estado Sean Smith; y dos empleados de la CIA, Tyrone Woods y Glen Doherty. El presidente de EE.UU., Barack Obama, calificó este mes a Khatallah como "uno de los supuestos cerebros" detrás del ataque armado contra el complejo consular de Bengasi y aseguró que caería sobre él "todo el peso del sistema de justicia estadounidense". El Departamento de Justicia ha dejado abierta la posibilidad de añadir más cargos contra Khatallah, cuya detención se produjo en su propio hogar en una operación sin víctimas. En una entrevista con Efe en agosto pasado desde Bengasi, Khatallah aseguró que las acusaciones estadounidenses en su contra "son falsas y no hay en ellas ni rastro de verdad". El ataque, que se produjo en el undécimo aniversario de los atentados terroristas del 11 de septiembre de 2001, se ha convertido en una herramienta política para los republicanos que aún cuestionan la respuesta del Gobierno de Obama al incidente.

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