WASHINGTON -- Un psiquiatra que atendía a los militares y que pronto sería transferido al extranjero, abrió fuego el jueves en la base del Ejército en Fort Hood, desatando un tiroteo en el que murieron 12 personas _incluido el propio atacante_ y 31 resultaron heridas, informaron fuentes castrenses.

Las autoridades mataron al agresor, con lo que terminó el peor ataque a tiros en la historia dentro de una base militar estadounidense en territorio nacional.

El tiroteo comenzó alrededor de la 1.30 p.m. Resonaron disparos en el Centro de Preparación de Soldados de la base, dijo el teniente general Bob Cone, en Fort Hood.

En ese centro, los soldados que están por ser emplazados a una misión o que regresan de la misma se someten a revisiones médicas.

``Es una tragedia. Estamos conmocionados'', dijo Cone.

Una fuente de las autoridades identificó al sospechoso como el mayor del ejército Nidal Malik Hasan.

El funcionario solicitó permanecer en el anonimato por no tener autorización de hablar del caso en público.

Otros dos soldados bajo custodia tras el tiroteo mortífero fueron liberados después, informó la oficina de un legislador de Texas.

Un vocero del representante estatal John Carter dijo que las autoridades de Fort Hood informaron a la oficina del legislador sobre la liberación.

El distrito de Carter incluye la base del Ejército. Un portavoz de Fort Hood no pudo confirmar que ambos hubieran sido liberados.

Fort Hood está ubicado en el centro de Texas, entre Austin y Waco.