Perú y Estados Unidos anunciaron el martes la suscripción de un convenio para canjear 25 millones de dólares de deuda peruana por trabajos para la protección y conservación de bosques tropicales en la nación andina.

Mediante el acuerdo, Estados Unidos condonará la deuda agraria que tenía Perú con ese país a cambio de que el gobierno de Lima se comprometa a invertir el mismo monto en la conservación de bosques tropicales en los próximos siete años.

"Eso ahora en este momento cae muy bien en el país", dijo el ministro del Ambiente Antonio Brack luego de la ceremonia de anuncio de la suscripción del acuerdo, realizada con la presencia del canciller José Antonio García Belaunde y el embajador estadounidense Michael McKinley.

"El ministerio del Ambiente ha tomado la decisión, y va a tener un gran trabajo, de conservar, salvar, 54 millones de hectáreas de bosques de nuestra amazonía", agregó.

Con este acuerdo, el Perú se convierte --con un acumulado de 35 millones de dólares-- en el país más beneficiado de este programa establecido en 1998 con la Ley de conservación de bosques tropicales (TFCA).

La cancillería señaló que los fondos generados por el acuerdo "permitirán el desarrollo de planes orientados a proteger ecosistemas como los bosques tropicales de la cuenca amazónica y los bosques secos de los Andes Centrales, entre otros, muy ricos en especies endémicas".

Entre estas especies se encuentran el mono choro cola amarilla, el mono aullador, el manatí amazónico, la nutria gigante, el oso de anteojos y el delfín amazónico de río, y otros, indicó.

Estados Unidos ha firmado hasta ahora 14 acuerdos de este tipo, dos de ellos con Panamá y uno como Bangladesh, Belice, Botswana, Colombia, Costa Rica, El Salvador, Guatemala, Jamaica, Paraguay y las Filipinas, por un total de 188 millones de dólares.