SAN FRANCISCO -- Un mes después que la Corte Suprema de California legalizó las bodas entre personas del mismo sexo en el estado, el alcalde Gavin Newsom se dispone a formalizar el lunes por la noche el primer matrimonio de homosexuales, en San Francisco.

Las lesbianas Phyllis Lyon y Del Martin, que se unieron hace 55 años, estrenarán la legalización del matrimonio homosexual en California en una ceremonia privada oficiada por Newsom en la sede del ayuntamiento.

La pareja verá hecho realidad un sueño anhelado desde que se enamoraron, cuando las lesbianas corrían el riesgo de ser detenidas, cesadas de su empleo y enviadas a tratamiento con descargas eléctricas.

Lyon y Martin esperan ser el lunes la primera pareja del mismo sexo que jure votos matrimoniales en San Francisco y una de las primeras en California, donde los matrimonios del mismo sexo fueron legalizados por la Corte Suprema el mes pasado.

"Era algo que queríamos saber, '?Llegará realmente a suceder?' Y ahora ha ocurrido, y quizás pueda seguir ocurriendo", dijo Lyon.

El alcalde Newsom tiene previsto oficiar el matrimonio ante unos 50 invitados. Decidió que Martin, de 87 años, y Lyon, de 84, encabezarán los matrimonios homosexuales en San Francisco en reconocimiento a su larga lucha como pioneras del movimiento por los derechos de la comunidad gay.

Junto con otras seis mujeres, ellas fundaron en 1955 en San Francisco un club social de lesbianas, llamado las Hijas de Bilitis. Bajo su liderazgo, el grupo evolucionó hasta convertirse en la primera organización de alcance nacional en defensa de los derechos de las lesbianas. Poseen los archivos del FBI para demostrarlo.

La ceremonia del lunes será en realidad su segundo matrimonio.

En febrero de 2004, el nuevo alcalde de San Francisco decidió reformar la ley en California y emitir licencias de matrimonio a parejas del mismo sexo. Lyon y Martin fueron entonces llevadas en secreto ante el casamentero para darse el "sí" frente a un reducido grupo de amigos y empleados del ayuntamiento. El retrato de la boda dio la vuelta al mundo.

El matrimonio homosexual será legal en Masachusets dentro de tres meses, pero el acto de desobediencia civil de San Francisco impulsó el debate, luego que otras 4.000 parejas siguieron ese mismo mes el ejemplo de Martin y Lyon.

La Corte Suprema estatal anuló las uniones, pero Lyon y Martin figuraron entre las veintitantas parejas que presentaron las demandas que llevaron finalmente al mismo tribunal a anular el mes pasado la prohibición de los matrimonios entre personas del mismo sexo.