SAN DIEGO -- Una semana después que medio millón de personas escaparon a los incendios del sur de California, los refugios empezaron a cerrar y los residentes se preguntaban qué hacer, mientras los bomberos se mantenían a la expectativa ante la posibilidad de que haya vientos intensos durante la semana.

Existe la posibilidad de que se produzcan Santa Anas --como se denominan los vientos secos que avivaron las llamas la semana pasada-- en los próximos siete días, dijeron los meteorólogos.

"Es un poco prematuro para celebrar", dijo Fred Daskoski, vocero del Departamento Forestal y Protección de Incendios de California, "Anticipamos el control pleno en el término de una semana, pero si retornan algunos de esos vientos, cabe la posibilidad de que se inflame algún par de focos".

Los vientos, que la semana pasada soplaron hasta a 160 kilómetros por hora (100 millas), arrastraron las llamas sobre más de 200.000 hectáreas (500.000 acres) con un saldo de más de 2.000 viviendas destruidas y miles de refugiados en siete condados del sur de California.

Hasta el domingo, la oficina estatal de servicios de emergencia contabilizaba 2.767 estructuras destruidas, entre ellas 2.013 viviendas, dijo la portavoz Kim Oliver.

Mientras más de una docena de incendios estaban cercados, los bomberos se esforzaban por cerrar las líneas en torno de otros siete focos, que estaban contenidos entre el 50% y el 97%.

Después que se levantaron las órdenes obligatorias de evacuación, las víctimas de los incendios han empezado a evaluar los daños. Otros tratan de determinar cómo regresar a sus hogares ya que algunos caminos en las zonas montañosas de Lake Arrowhead y Running Springs siguen bloqueados.

Siete muertes han sido atribuidas directamente a los incendios, incluyendo los de cuatro supuestos inmigrantes ilegales, cuyos cadáveres calcinados se hallaron el jueves cerca de la frontera con México.

Once mexicanos eran tratados en un hospital de San Diego por quemaduras sufridas después que cruzaron ilegalmente la frontera, confirmó el sábado el gobierno mexicano. Cuatro se encontraban en estado crítico.