MÉXICO, D.F. -- La ciudad brasileña de Sao Paulo se mantiene como la ciudad más cara de América Latina y la paraguaya de Asunción como la más barata del hemisferio y el mundo, según una encuesta anual sobre costo de vida de la firma internacional Mercer Human Resource Consulting divulgada el lunes.

De las 143 ciudades de todos los continentes consideradas para la encuesta 2007, Sao Paulo y Río de Janeiro, en Brasil, se ubicaron como las dos ciudades más caras en la región latinoamericana pese a que cayeron algunos lugares en la lista global y abrieron paso a ciudades europeas que ascendieron en lugares por la tendencia a la alza del euro.

Ambas ciudades brasileñas ocuparon las posiciones 62 y 62, cuando en 2006 estuvieron en los lugares 34 y 40.

Asunción en Paraguay se colocó en la posición 143 para continuar como la ciudad más barata de América Latina.

El director de Capital Humano de Mercer para América Latina, Alberto Mondelli, dijo a la AP vía telefónica que Brasil ha reflejado un aumento en el costo de vida, "resultado básicamente de la apreciación del real brasileño, y en lo que el real ha ido ganando valor respecto al dólar, las ciudades se han hecho más caras".

Datos brasileños señalan que el real ha ganado más del 10% en lo que va del 2007, luego de que repuntó casi 9% ante la divisa estadounidense en 2006.

Para Mondelli, el tipo de cambio "es lo que más influye" en el costo de vida y "por las señales que vemos", es previsible que al menos para la próxima medición se mantengan de manera similar las posiciones.

La tercera ciudad más cara en Latinoamérica es San Juan, Puerto Rico, que ocupó el lugar 75 luego de estar en el 55 durante 2006.

Santiago de Chile superó en el 2007 a la ciudad de México como la cuarta ciudad latinoamericana más cara al ocupar la posición 102.

La capital mexicana ocupó el lugar 104 y debajo de ella se ubicó a Guatemala (107), Bogotá (112), Lima (117), Monterrey en el norte de México (122), Panamá (124), Caracas (129), Santo Domingo (132), San José (138), Buenos Aires (139), Montevideo (140) y Quito (141).

Las ciudades que "están en la parte de abajo son economías que crecen menos, son más inestables... y ahí tienes a Venezuela como buen ejemplo", añadió Mondelli.

La Encuesta Mundial sobre el Costo de la Vida mide anualmente el costo comparativo de más de 200 artículos en cada ciudad, incluido vivienda, transporte, alimentos, ropa, electrodomésticos y entretenimiento.

La clasificación parte de una comparación con Nueva York como la ciudad base, que tiene un índice de 100.

Moscú se mantuvo por segundo año consecutivo como la más cara con la posición 1, y Asunción como la más barata.

En el caso latinoamericano, Mercer destacó a Bogotá que ascendió del lugar 130 en 2006 al 112.

La firma señaló que la revaluación del peso colombiano hizo que la capital de Colombia se acercara a ciudades tradicionalmente más costosas como México y Santiago, y superara a otras como Monterrey y Lima.