POR PAOLA REYES

¿Ha cumplido usted ya cinco años como residente legal de este país? De ser así ya califica para hacerse ciudadano, pero recuerde que los tiempos de espera pueden variar según el caso.

Por ejemplo, si es cónyuge de un ciudadano estadounidense podrá tramitar su ciudadanía mucho antes de lo normal, pero si ha salido del país por mucho tiempo puede que tenga que esperar más.

Como norma general, "desde el momento que la persona se hace residente tiene que contar cinco años como residente legal de Estados Unidos, incluidos periodos como residente permanente al igual que periodos de residencia condicional", dijo el abogado de inmigración Irving González.

"Al sumar los cinco años ya es elegible. Además, puede hacerlo unos 90 días antes de que cumpla los cinco años".

Por otro lado, si usted ya está casado con un un ciudadano estadounidense el tiempo de espera es sólo de tres años, pero debe cumplir con lo que llaman la "regla de los tres tres".

El solicitante tiene que ser residente durante tres años.

Tiene que estar casada/casado con el ciudadano/ciudadana durante tres años.

La persona con la que se casa tiene que haber sido ciudadano/ciudadana durante tres años.

En este caso se recomienda que espere a tener los tres años cumplidos antes de presentar su solicitud de naturalización.

Si el matrimonio se disuelve antes de juramentar la bandera, tendrá que cancelar el trámite y esperar a cumplir los cinco años de residencia.

¿Y qué pasa si durante los últimos cinco años ha salido del país?

"En esos cinco años la persona tiene que haber estado físicamente presente en Estados Unidos 30 meses, es decir, la mitad del tiempo. No tienen que ser 30 meses consecutivos", explicó el abogado González.

Así que ya lo sabe, al solicitar la ciudadanía debe asegurarse de que el tiempo esté de su lado.

Es importante recordar también que para solicitar la ciudadanía debe tener 18 años de edad cumplidos, pero que el tiempo de residencia cuenta a pesar de que durante el periodo haya sido menor de edad.